坼：《说文》：“裂也。”即分裂，裂开。

“质有之也”句：许慎注：“言人质不可变于火。”

“圣”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。黄锡禧本“圣”下有“人”字。

“走”：《文子·符言篇》同。《道藏》本、刘绩《补注》本、《四库全书》本作“先”。其前后四句，疑有讹误，其义不明。

圣人同外物相交接，千变万化，必有应付变化的不变之道。寒冷与温暖相反，大寒之时，土地冻裂，水流凝固，火不会减少它的炽热；大热之时，熔化石块，烧化金属，火也不因此增加它的猛烈。寒暑的变化，对水、火都没有损失、增加，因为它的特质是不会改变的。

圣人常常在后面而不跑到前面，常常响应而不首先倡导；不前进却去寻求，不退步而能辞让；随着时间三年，时间离去我在前面；离开时间三年，时间又在我的后面；没有离开，也没有靠近的，处于中间状态，立在固有处所。

天道无亲，唯德是与。有道者不失时与人，无道者失于时而取人。直己而待命，［时］之去不可迎而反也；要遮而求合，时之去不可追而援也。故不曰我无以为而天下远，不曰我不欲而天下不至。

“有道”句：许慎注：“失时，失其时。非失其时以与人。”